الكوارث الطبيعيّة
البراكين:
انتبه الإنسان منذ القدم إلى فتحات أو شقوق في القشرة الأرضيّة تخرج منها غازات محبوسة في جوف الأرض ومواد منصهرة على شكل حمم من نار، إنّها البراكين.
تتراكم تلك الحمم أو تنساب حسب نوعها لتكوّن أشكالا أرضيّة مختلفة منها التلال المخروطة أو الجبال البركانية العالية.
يتكوّن البركان من جبل مخروطي الشكل ومن فوهة ومن مدخنة أو قصبة.
نجد ثلاثة أنواع من البراكين: منها ما يقذف الغازات فقط ومنها ما هو جامد ومنها ما هو مستيقظ .
فقوّة البركان ومدّة بقائه ملتهبا تكون حسب وفرة الغازات وتركيبة الحمم البركانية فيه.
الزلازل:
هي هزّات أرضية تصيب قشرة الأرض. فباطن الأرض في حركة دائمة، فالهزّات المستديمة تكون عادة ضعيفة إلى حدّ أنّنا لا نشعر بها ولا تحسّها إلا أجهزة الرصد.
تنشأ الزلازل نتيجة لسببين هما:
- تحرّكات المقررات الصخريّة الذائبة في أسفل الأرض.
- حدوث تشقّق أو تكسّر في قشرة الأرض، فتتصدع الجدران والطرقات وتنهار الجسور وتندلع بسببه الحرائق نتيجة اشتغال أنابيب الغاز والزلازل نوعان:
منها ما تحدث في المناطق التي تصيبها الانكسارات، ومنها ما يوجد مركزها على عمق سحيق من الأرض.
الإعصار:
يتمثل الإعصار في عاصفة هوائية عنيفة في شكل قمع تتميز بغيمة مخروطية دوارة، دوّامة ريحيّة قويّة بالإمكان أن تصل سرعتها إلى 480 كم/س.
تحدث تلك العواصف العنيفة على وجه التحديد في مناطق أمريكا الوسطى والجنوبية إضافة إلى جملة من المناطق بالولايات المتحدّة الأمريكيّة.
فالأعاصير من أخطر الكوارث الطبيعية على وجه الأرض، فهي تنسف بعيدا وبسرعة فائقة جميع ما يعترضها من أشجار وسيارات وماشية وحتى الإنسان لم يسلم من خطرها.
الفيضانات:
هي من أوفر الظواهر الطبيعيّة تكرارا وإثارة للكوارث الطبيعيّة على الإطلاق. فاستمرار هطول الأمطار بغزارة ولمدّة طويلة وعلى نطاق واسع يسبب الفيضانات. وتلك الفيضانات شائعة في المناطق الجبلية إذ تكثر الأمطار والتساقطات الثلجية. ويتسبب ذلك في التآكل السريع لأديم الأرض فتصبح الترب والنباتات غير قادرة على استيعاب تلك المياه وبالتالي يحدث الفيضان.الجرف الثلجي:
هو سقوط فجئي لكميات وفيرة من الثلج من قمم الجبال. حين تهب عاصفة ثلجيّة تنتقل الكتل الثلجية وتنزلق نحو الأسفل حاملة معها جميع ما يعترضها من صخور وجذوع الأشجار. وهي خطيرة للغاية نظرا لأنّها تستطيع أن تغمر القرى وأن تسدّ الطرقات والسكك الحديديّة وهي غالبا ما تكون ناتجة عن رياح قويّة، وارتفاع في درجات الحرارة وتساقط كثيف للثلج. وعادة ما تحدث الانهيارات إثر الزلازل.